Руководитель организации Елена Жернова пояснила, что аутизм либо есть, либо его нет, но степень выраженности симптомов может различаться. Основные признаки РАС — нарушение коммуникации, социального взаимодействия и ригидность мышления, ведущая к зацикленностям. Причины возникновения аутизма до конца не изучены, но по последним данным, расстройство может формироваться еще внутриутробно.

С 2020 года в регионе действует комплексный маршрут помощи детям с РАС — от постановки диагноза до сопровождения во взрослой жизни. Проекты в этой сфере поддерживаются грантами губернатора области. В разных городах работают организации, помогающие семьям: «Звездный дождь» в Челябинске, «От сердца к сердцу» в Миассе, «Бумеранг добра» в Снежинске.

Одним из значимых достижений стало внедрение в медицинскую систему региона скринингового теста M-CHAT-R. Его проводят педиатры для детей в возрасте 1,6 и 2 лет во время обязательных осмотров. Ответы родителей на вопросы о поведении ребенка позволяют оценить риск наличия РАС. При высоком балле рекомендуется дополнительное обследование у специалиста. В 2025 году такой тест прошли более семи тысяч южноуральских родителей. Елена Жернова подчеркнула, что в России такой подход реализован только в Челябинской области.

«Звездный дождь» также обучает специалистов из муниципалитетов методикам ранней интенсивной помощи. Программы проходят педагоги и психологи из Троицка, Снежинска, Магнитогорска и других городов.

Работа с детьми с РАС дает результаты. При своевременной поддержке дети с аутизмом могут успешно развиваться, учиться и работать. Жернова привела примеры: Федя пришел в организацию в восемь лет, окончил школу и техникум, осуществил мечту жить в Санкт-Петербурге и поступил на программиста. Другая воспитанница, Алена, с двух лет говорила на странном языке и обращала внимание только на пение. Она отлично училась, занималась в хоровой студии, поет, выступает и поступила в институт культуры на музейное дело.

Ранее гостем подкаста «Человек в разрезе» стал врач физической и реабилитационной медицины Артем Брылкин. Он опроверг распространенное мнение о том, что с инсультом могут столкнуться только пожилые люди, и рассказал, что это может произойти и с детьми.