Исследование показало, что обучение затрагивает химические метки десятков транспортных РНК. Эти молекулы несут к рибосомам аминокислоты — материал для производства белков. Их количество не менялось: перестраивалась работа ферментов, которые наносят метки.

Чтобы проследить этот процесс, команда использовала калифорнийскую аплизию, или морского зайца. В ответ на струйки воды животное втягивало сифон. Многократное повторение безвредного раздражения в конце концов прекращало защитную реакцию: моллюск привыкал, демонстрируя простейший вариант обучения.

Обеспечивающая рефлекс цепочка состоит из небольшого числа различимых нервных клеток. Ученые разбирали контролирующий движение нервный узел, затем определяли характеристики малых РНК методом масс-спектрометрии. Сопоставление разных тканей выявило еще одну особенность: каждому типу клеток свойственен собственный набор химических изменений РНК.

Отдельным, неожиданным результатом стали изменения у малых РНК, относящихся к кормлению. Авторы объясняют эту связь поведением моллюсков: неприятное воздействие снижает аппетит. В естественной среде такой раздражитель может выдавать хищника.

По мнению Хуана и соавторов, работа открывает возможность выдвигать и проверять новые гипотезы о том, как формируется поведенческое привыкание. Далее специалисты попробуют отыскать сходные молекулярные механизмы у человека и установить их значение для нарушений памяти.

Выбор аплизии связан с особенностями ее нервной системы: клетки крупные, их мало и они легко узнаваемы. В конкретных нейронах млекопитающих отследить подобные изменения транспортных РНК почти невозможно.

Источник: Газета.Ru