Люди могут заражаться вирусами птичьего и другого зоонозного гриппа, такими как подтипы А(H5N1), А(H7N9) и А(H9N2). Инфицирование происходит преимущественно при прямом контакте с зараженными животными или загрязненной окружающей средой, однако эффективная передача этих вирусов от человека к человеку не наблюдается.

Птичий грипп и другие вирусные инфекции зоонозного гриппа у людей могут приводить к болезни, которая начинается как легкая инфекция верхних дыхательных путей с повышением температуры и кашлем. На ранней стадии может выделяться мокрота, но состояние способно быстро прогрессировать до тяжелой пневмонии, сепсиса, септического шока, синдрома острой дыхательной недостаточности и даже смерти.

Большинство случаев инфицирования людей А(H5N1) и А(H7N9) связано с прямыми или косвенными контактами с зараженной живой или мертвой домашней птицей. Борьба с болезнью у животных, выступающих источником инфекции, имеет решающее значение для снижения риска, которому подвергаются люди.

Вирусы гриппа, обширный латентный резервуар которых образуют водоплавающие птицы, искоренить невозможно. Инфицирование людей зоонозным гриппом может происходить и в будущем.

Для профилактики заражения птичьим гриппом рекомендуется: избегать контактов с дикими или больными домашними птицами; не трогать и не употреблять в пищу погибших птиц; тщательно мыть руки, разделочные доски, посуду и все поверхности, которые соприкасались с сырой птицей; не есть сырые или недоваренные яйца, а также тщательно отваривать мясо птицы (яйца следует варить до тех пор, пока желтки и белки не станут твердыми).