Например, Иван Крылов мог родиться в Троицке, а не в Москве. Долгие годы считалось, что баснописец появился на свет в 1769 году в столице, но в советское время появилась версия о его рождении в Троицке четырьмя годами ранее. Исследователи середины прошлого века выяснили, что родители Крылова в момент его рождения находились на Урале. Его отец, Андрей Прохорович Крылов, с 1764 года служил в Троицкой крепости Оренбургской губернии. Будущий писатель провел там первые годы жизни, а затем семья переехала в Оренбург, потом в Тверь и позже в Санкт-Петербург.

В Челябинске есть улица Ярослава Гашека, и это не случайно. Чешский писатель, автор «Похождений бравого солдата Швейка», несколько месяцев прожил на Южном Урале. Во время Гражданской войны его прислали агитатором. В Челябинске он руководил походной типографией, писал статьи в газету «Степная коммуна» и работал с иностранными военнопленными в политотделе 5-й Красной армии. Благодаря ему в армию вступили свыше 700 пленных, а 468 начали работать на челябинских предприятиях. Считается, что именно на Южном Урале ему пришла идея сатирического романа о солдате Швейке.

Еще один зарубежный гость Челябинска — французский поэт Луи Арагон. В 1930-е годы он в составе международной бригады писателей изучал новостройки Урала. Под впечатлением от строительства ЧТЗ он написал стихотворение «Вальс Челябтракторостроя», вошедшее в цикл «Ура, Урал!». Осенью 1833 года по Южному Уралу проезжал Александр Пушкин, собиравший материал для «Капитанской дочки» и «Истории Пугачевского бунта», но побывать в Челябинске ему не удалось.

В 1837 году в области проездом оказался поэт и переводчик Василий Жуковский, сопровождавший будущего императора Александра II. Летом 1886 года по маршруту Касли — Кыштым — Златоуст — Миасс проехал Дмитрий Мамин-Сибиряк, результатом чего стали его путевые заметки «По Зауралью». Несколько лет на Южном Урале жил и участвовал в строительстве Самаро-Златоустовской и Западно-Сибирской железных дорог Николай Гарин-Михайловский, автор тетралогии о Теме.

Приезжал на Южный Урал и Павел Бажов. В Магнитогорске работали Аркадий Гайдар, Валентин Катаев (писавший там роман-хронику «Время, вперед!») и Вениамин Каверин, подаривший миру «Двух капитанов». Писатель Виталий Бианки под впечатлением от поездок на Южный Урал написал пять рассказов: «Под землей», «Ласковое озеро Сарыкуль», «Над землей», «Рябчик» и «Цветная ночь». Они печатались в ленинградских детских журналах, а затем в книге «В гостях у челябинцев».

В составе «ударной писательской бригады» на Челябинском тракторном заводе в 1930-е годы побывал Борис Пастернак. Однако, по данным портала «Литературная карта Челябинской области», он не оставил ни строчки об этой поездке. Также в области бывал Александр Фадеев, автор «Молодой гвардии». Считается, что челябинцы стали первыми читателями новых глав из «Молодой гвардии» и будущего романа «Черная металлургия» — они печатались в «Челябинском рабочем».

Зимой 1912 года поэт Габдулла Тукай по совету знакомых отправился в Троицк на кумысолечение. Он задержался в городе на несколько дней, встречался с местной интеллигенцией. Затем его увезли за 25 верст от города к семье, державшей кобыл. В специально поставленной для него белой юрте он дышал степным воздухом и лечился свежим кумысом более двух месяцев. Среди уроженцев региона — поэтессы Ася Горская и Людмила Татьяничева. Книгу Горской брал с собой в первый полет на МКС Михаил Корниенко, а в честь Татьяничевой названа малая планета № 5317.

На Южном Урале творил писатель и краевед Кирилл Шишов, автор книг «Политехники», «Записки Вахонина» и «Золотое сечение». Создавала произведения «Мужицкий сказ о Ленине», «Виринея» и «Правонарушители» Лидия Сейфуллина, инициатор создания в Челябинске детского театра. Жил и писал в Челябинске Марк Гроссман, а Василий Кузнецов придумывал свою знаменитую сказку «Базар». В Магнитогорске написал «Могилу Таме-Тунга» Константин Нефедьев. В Челябинске родился поэт Борис Рыжий, в честь которого назван ежегодный литературный форум «Рыжий фест».

Сегодня в литературном мире звучат имена южноуральцев: организатор поэтических вечеров «Каменоломня» и «Дядя Слэм» Роман Япишин, руководитель молодежного литобъединения при Союзе писателей Юрий Фофин, поэт и основатель книжного магазина «Поэзия» Александр Самойлов. Также популярны стихи Яниса Грантса и Виталия Кальпиди, книжки Нины Пикулевой, Марики Макей, Ульяны Бисеровой, Александры Ручьевой, Анны Купыриной. Писатель Антон Ермолин прямо сейчас борется за премию «Лицей».