В регионе бывали Александр Пушкин, Василий Жуковский, Виталий Бианки и Ярослав Гашек, а также творили уроженцы Челябинской области. Связь Ивана Крылова с этими землями остается предметом дискуссий: по одной из версий, он родился в Троицке на четыре года раньше официальной даты. Его отец служил прапорщиком в Троицкой крепости, где будущий баснописец провел первые годы жизни. В Челябинске существует улица Ярослава Гашека: чешский писатель несколько месяцев жил в регионе во время Гражданской войны. Он руководил походной типографией, писал для газеты и агитировал военнопленных вступать в Красную армию. Считается, что именно на Южном Урале у него зародился замысел сатирического романа о солдате Швейке. Французский поэт Луи Арагон в 1930-е годы в составе интернациональной бригады изучал уральские новостройки. Под впечатлением от строительства Челябинского тракторного завода он написал стихотворение "Вальс Челябтракторостроя". Александр Пушкин осенью 1833 года проезжал по Южному Уралу, собирая материалы для "Капитанской дочки" и "Истории Пугачевского бунта". В 1837 году через область проследовал Василий Жуковский, сопровождавший будущего императора Александра II. Дмитрий Мамин-Сибиряк летом 1886 года проехал по маршруту Касли — Кыштым — Златоуст — Миасс, создав путевые заметки "По Зауралью". Николай Гарин-Михайловский несколько лет жил в регионе, участвуя в строительстве железных дорог. В Магнитогорске работали Аркадий Гайдар, Валентин Катаев и Вениамин Каверин. Виталий Бианки, впечатленный поездками на Южный Урал, написал пять рассказов, которые публиковались в ленинградских журналах. Позже они вышли в книге "В гостях у челябинцев" в местном издательстве. Борис Пастернак входил в состав "ударной писательской бригады" на Челябинском тракторном заводе, но не оставил записей об этой поездке. Александр Фадеев бывал в области, и челябинцы стали первыми читателями новых глав из "Молодой гвардии". Они печатались в газете "Челябинский рабочий", а затем в журнале "Огонек". Поэт Габдулла Тукай весной 1912 года приезжал в Троицк для кумысолечения. Он пробыл там более двух месяцев, дыша степным воздухом и восстанавливая здоровье. Среди известных уроженцев региона — поэтессы Ася Горская и Людмила Татьяничева. Книгу Горской брал в полет на МКС Михаил Корниенко, а в честь Татьяничевой названа малая планета. В области творили писатель и краевед Кирилл Шишов, Лидия Сейфуллина, Марк Гроссман и Василий Кузнецов. В Магнитогорске Константин Нефедьев написал "Могилу Таме-Тунга", а в Челябинске родился поэт Борис Рыжий, в честь которого проводится ежегодный литературный фестиваль. Сегодня литературную жизнь региона представляют поэты и организаторы фестивалей. Среди них Роман Япишин, Юрий Фофин, Александр Самойлов, а также авторы Янис Грантс, Виталий Кальпиди, Нина Пикулева, Марика Макей, Ульяна Бисерова, Александра Ручьева и Анна Купырина. Писатель Антон Ермолин борется за премию "Лицей".