Строят специальные установки, в которых «бегает» луч большого лазера, пояснил ученый. Они способны регистрировать колебания Вселенной как единого целого. Если где-то произошло экстремальное событие, например, слились две черные дыры, то оттуда, даже с огромного расстояния, по всей Вселенной идет «рябь», которую можно зарегистрировать на Земле. Сейчас таких событий уже около 400.

Проект LIGO был инициирован в 1992 году. Международное сообщество обсерватории объединяет порядка 40 научно-исследовательских институтов и 1,5 тысячи ученых из более чем 20 стран мира, включая США, Великобританию, Россию, Германию, Канаду, Израиль, Китай, Индию и Бразилию. Главная задача проекта — экспериментальное обнаружение гравитационных волн космического происхождения.

Обсерватория LIGO была построена в 2002 году по проекту нобелевских лауреатов Кипа Торна, Райнера Вайсса и Барри Бэриша, разработанному еще в конце восьмидесятых годов прошлого века. На первой стадии своей работы, длившейся 8 лет, LIGO не удалось обнаружить колебания пространства-времени, предсказываемые теорией относительности Эйнштейна, после чего оба его детектора были отключены. Последующие четыре года ученые потратили на его обновление и повышение чувствительности.

В сентябре 2015 года, фактически сразу после включения обновленного LIGO, научный коллектив обсерватории обнаружил всплеск гравитационных волн, порожденных парой столкнувшихся черных дыр общей массой, равной 53 массам Солнца. Впоследствии LIGO зафиксировал еще 10 подобных событий за второй цикл работы.

ТАСС