Весной 1943 года штаб бригады располагался в 50 километрах к северу от оккупированного фашистами Белгорода, в селе Поповка. Здесь военные квартировались несколько месяцев: ремонтировали танки, строили оборонительные сооружения и готовились к июльским боям на южном фасе Курской дуги. После войны местные жители открыли в школе музей боевой славы. Ученики вместе с педагогами устанавливали места сражений, имена погибших бойцов, искали их родственников, вели переписку с ветеранами-фронтовиками и собирали их воспоминания.

В архиве школьного музея содержится множество эпизодов тех боев. В одном из них описывается поединок командира «тридцатьчетверки» Владимира Янченко с немецким танком «тигр» у деревни Киселево. Янченко был тяжело ранен, но сумел подбить вражескую машину из поврежденной пушки. Другой эпизод рассказывает о расчете противотанковой батареи под командованием Мансура Галина, который удерживал позицию у села Дальняя Игуменка до подхода своей танковой бригады. Артиллеристы уничтожили несколько танков противника, несмотря на потери.

В музейных альбомах хранятся воспоминания о бойцах, проявивших героизм. Так, военфельдшеры Галина Прусакова и Николай Буллле вынесли с поля боя раненого майора Зырянова, закрыв его своими телами от мины. Все трое были эвакуированы в санчасть, и Буллле выжил. В другом случае танкист Станислав Казанцев, оставшись один на подбитом танке, в рукопашной схватке одолел нескольких противников, пока не подоспела помощь.

Особое место в музее занимают рукописные альбомы, созданные школьниками. В них описаны биографии танкистов, их боевой путь и дружба между жителями Белгородской области и Челябинска. Отдельно хранятся альбомы о поездке делегации в Челябинск в 1967 году, где школьники делились впечатлениями об индустриальном городе и автопробеге в честь 25-летия формирования бригады. В музее также рассказали, что некоторые бойцы нашли в Поповке свою судьбу: один из танкистов женился на местной девушке, и их потомки до сих пор живут в Белгороде.

Руководитель музея Наталья Киселева отметила, что они поддерживали связь с советом ветеранов 96-й бригады, обменивались письмами и фотографиями. Фронтовики часто приезжали в Белгородскую область, навещая места молодости. В книге отзывов Новослободской средней школы сохранилась запись ветерана Владимира Янченко, который поблагодарил детей и педагогов за увековечение памяти подвига советского народа в годы Великой Отечественной войны.

Южноуральская панорама