Весной 2026 года дерево впервые не выпустило листья. Эксперты RSPB связали его гибель с сочетанием засух, аномальной жары и ухудшением состояния корневой системы из-за многолетнего наплыва туристов. Посетители уплотнили почву, из-за чего дождевая вода перестала поступать к корням в достаточном объеме.

Major Oak считался главной достопримечательностью Шервудского леса в графстве Ноттингемшир. Его возраст оценивался в 800–1200 лет, а образ неразрывно связан с легендой о Робин Гуде. Ежегодно дуб привлекал сотни тысяч туристов.

Несмотря на гибель, дерево планируют сохранить как природный памятник и важную часть экосистемы леса.

В 2021 году посетители Шервудского леса направляли петицию в RSPB и Совет графства Ноттингемшир с требованием обязать людей, посещающих парк, носить одежду. Их возмутили гуляющие по территории леса нудисты. Автор петиции утверждал, что обнаженные люди стали забредать в более оживленные районы леса, вызывая тревогу у других посетителей.