Ученые выяснили, что вилочковая железа сохраняет иммунные функции у взрослых
Американские ученые установили, что тимус продолжает выполнять важные задачи для иммунитета даже в зрелом возрасте. Это открытие опровергает прежние представления об атрофии органа после полового созревания.
Исследователи доказали, что вилочковая железа участвует в продукции Т-лимфоцитов на протяжении всей жизни человека. Более того, ее активность напрямую связана с устойчивостью к инфекциям и аутоиммунным заболеваниям.
В ходе работы специалисты проанализировали образцы тимуса у людей разных возрастных групп. Оказалось, что орган сохраняет способность вырабатывать новые иммунные клетки даже у пожилых пациентов.
Полученные результаты могут изменить подход к лечению возрастных иммунодефицитов. Кроме того, ученые предполагают, что стимуляция тимуса способна замедлить старение иммунной системы.
Открытие также дает новые возможности для терапии рака, поскольку Т-клетки играют ключевую роль в борьбе с опухолями. Теперь исследователи планируют изучить механизмы поддержания клеточного состава тимуса в пожилом возрасте.