Эта неудача лишила магнитогорцев возможности побороться за 10-е место в турнирной таблице, которое дает право выступить в плей-ин. На финише регулярного чемпионата магнитогорский клуб вроде бы набрал хороший ход, одержал три победы кряду. Однако в двух последних поединках потерпел поражения и поставил под сомнение свое попадание в топ-10 по итогам регулярного чемпионата Суперлиги. А ведь в плей-ин примут участие команды, занявшие 7-10-е места. Игра с «Зенитом-2» для «Металлурга» имела важнейшее значение. Победа над ними позволяла южноуральцам вернуться в топ-10, а еще устранить прямого конкурента в борьбе за плей-ин. Начали хозяева площадки здорово: повели в счете, создали себе небольшой отрыв. В какой-то момент «Металлург» вел с разницей в «+9» очков. Но вместо того, чтобы закрепить успех, позволил соперникам чуть сократить отставание — 22:15 после стартовых 10 минут игры. Во второй четверти гости пришли в себя и достаточно быстро нагнали соперника. К середине периода они впервые вышли вперед (28:27). Впрочем, «Металлург» тут же поставил выскочку на место, набрав 7 очков кряду. При счете 34:28 главный тренер гостей Оливер Попович вынужден был взять тайм-аут. И это принесло плоды: молодые петербургские баскетболисты забили пару «трех», поверили в себя и завершили второй период в свою пользу. Команды отправились на большой перерыв при счете 39:41 на табло. Пауза пошла на пользу хозяевам площадки. Не прошло и двух минут, как они уже вели в счете, а в какой-то момент их преимущество достигло «+10» очков. У петербуржцев произошел сбой в атаке, не пошли броски. 59:53 перед заключительным периодом — очень шаткий перевес магнитогорцев. А затем случился необъяснимый сбой у «Металлурга». За 5 минут игры подопечные Никиты Смирнова набрали лишь 1 очко! Причем умудрились не забивать из выгодных позиций — со средней дистанции и даже из-под кольца. Петербуржцы благодаря точному дальнему попаданию Егора Евстафьева вырвались вперед — 60:67. Хозяевам площадки нужно было срочно что-то придумывать в атаке, в противном случае о выходе в плей-ин можно было забыть. В критической ситуации наконец-таки забил издали Ярослав Венников. Причем, с фолом, посадив на лавочку разыгрывающего «Зенита-2» Дмитрия Чикишева (получил уже 5-е нарушение). Правда, минуту спустя тот же Венников поспешил и принял странное решение — вместо передачи партнеру в быстром отрыве решился на еще один дальний бросок. Не забил... Возможно, этот промах стал ключевым. «Зенит-2» забросил еще в двух атаках и довел матч до победы — 82:75. Увы, но в заключительном матче с «ЧБК» результат для магнитогорцев не будет иметь значения. Даже в случае победы «Металлург» может лишь сравниться по количеству набранных очков с БК «Новосибирск», но уступит им 10-е место по результатам личных встреч. На втором этапе турнира магнитогорцам предстоит лишь турнир за 11-14-е места.