Накануне «Металлург» выиграл важное сражение с уфимским «Динамо» (65:63). У команды практически не было времени на отдых, так как уже через пару дней ей предстояло принять на своей площадке еще одного соперника из топ-5 Суперлиги — «Югру» из Сургута.

Старт матча остался за гостями: магнитогорцам пришлось догонять с первых минут. Тайм-аут главного тренера хозяев Никиты Смирнова при счете 7:12 немного охладил пыл соперника, но первая четверть все равно завершилась в пользу «Югры» — 10:15.

Второй отрезок прошел под знаком борьбы и фолов. Хозяева методично сокращали отставание: Мартынов сравнял счет с линии, а Глазунов с Михеевым вывели команду вперед. «Югра» висела на плечах, не давая сделать рывок. На перерыв ушли с минимальным перевесом гостей — 31:34.

В третьей четверти активно включились в игру Артем Степанцов и Кирилл Михеев. Они быстро восстановили паритет, а дальний бросок Антона Глазунова впервые вывел хозяев вперед. Гости цеплялись за каждый мяч, но «Металлург» удержал лидерство к финальной десятиминутке — 53:51.

Концовка превратилась в качели. Нервозности добавило удаление разыгрывающего гостей за пять фолов. За минуту с небольшим хозяева оторвались на три очка, а финальная сирена прозвучала под затяжные видеопросмотры судей. В этой нервной битве сильнее оказались магнитогорцы — 77:72.

Главный тренер «Металлурга» Никита Смирнов отметил, что команда выполнила установку по лидерам. Ситуация была схожа с матчем против «Динамо»: у соперника есть ярко выраженные лидеры — Будин, Салмин, Рогозенко. Задачей было перевести акценты. Исходя из этой ситуации раскрылся Азаматгери Хакунов, набравший 16 очков. По словам тренера, команда искала опции, которые помогали бы в игре, и не упускала ключевых моментов. Основной причиной победы стало то, что игроки смогли выполнить установку в защите против конкретных игроков соперника.

В матче отличились Михаил Богданович (16 очков), Артем Степанцов (13), Кирилл Михеев (12), Антон Глазунов (12) и Андрей Мартынов (11). У «Югры» лучшим стал Азаматгери Хакунов (16 очков).

Борьба за место в топ-8 набирает новую силу. «Металлург» пока находится вне зоны плей-офф, но шансы пробиться туда у команды есть, хотя они и невелики. Многое будет зависеть от того, как магнитогорцы проведут два ближайших гостевых поединка. Пока же команда занимает десятое место с 29 очками после 21 игры (8 побед, 13 поражений). Основными конкурентами за выход в плей-офф являются ЦСКА-2 (31 очко) и «Зенит-2» (30 очков).

Впереди у «Металлурга» матчи против БК «Барнаул» (6 марта, гости), БК «Новосибирск» (9 марта, гости), «Динамо» Гр (19 марта, дома), «Зенит-2» (22 марта, дома) и «ЧБК» (28 марта, дома).