По словам историка, книги, выставки и рассказы старших вызвали у советских мальчишек огромное желание убежать в Испанию и начать бить фашистов уже в 1936 году. Именно Ленинград стал городом, где в сводках милиции все чаще фиксировались задержания подростков, заявлявших о попытке проникнуть на иностранное судно, чтобы уплыть в Испанию и вступить в ряды интербригадовцев.

Ковалев подчеркнул, что гражданская война в Испании вызвала в СССР колоссальный эмоциональный отклик, а образ республиканской Испании, сражающейся с фашизмом, был окутан в советской пропаганде и культуре романтическим ореолом. Для многих подростков далекая страна стала символом борьбы за свободу, и желание лично участвовать в ней оказалось сильнее страха и здравого смысла.

Гражданская война в Испании началась в июле 1936 года и продолжалась до апреля 1939 года: прогрессивные силы Второй Испанской республики противостояли мятежникам во главе с генералом Франсиско Франко. Франко получал поддержку от нацистской Германии и фашистской Италии, республиканцев поддерживали СССР и Мексика. Конфликт приобрел международный масштаб: на стороне республиканцев воевали десятки тысяч добровольцев-интернационалистов из разных стран мира, в том числе военные специалисты из СССР, а сама война считается одним из первых военных столкновений с фашизмом в Европе и одним из прологов Второй мировой войны.

ТАСС